对于丹佛掘金队来说，2026夏天注定是一个繁忙的休赛期，他们的首要任务之一就是省钱。掘金队目前的薪资总额预计将远远超过第二奢侈税触发线，因此他们必然将全力以赴在今年夏天清理薪金空间，来避免支付不必要的超高税款。

只要我们知道掘金队在休赛期的目的，那么就会明白为什么老将中锋乔纳斯-瓦兰丘纳斯会是下赛季最有可能被排除在球队大名单之外的球员。2026-27赛季是瓦兰丘纳斯现有合同的最后一年，价值1000万美元，但是其中只有200万美元是保障性的，也就是说掘金队只要在7月8日之前裁掉瓦兰丘纳斯，就可以直接省下800万美元。

据《丹佛邮报》的记者Bennett Durando报道，实际上瓦兰丘纳斯合同的最后一年最初是完全非保障性的，但在去年的11月，掘金队和瓦兰就悄悄同意修订他合同的第三年的条款。根据修订后的协议，瓦兰丘纳斯下赛季1000万年薪中有200万美元将会转为保障性的，以换取将他2026年的合同决定最后期限从6月29日推迟到7月8日。这一变化得以让掘金队有机会在决定瓦兰的未来之前就在自由球员市场完成补强。

瓦兰在上个休赛期被交易到掘金队之后，他就考虑从NBA退役，从而加盟欧洲劲旅帕纳辛纳科斯。虽然他最终留在了掘金队，但他的2025-26赛季仍然没有按计划进行。作为尼古拉-约基奇的得力替补，瓦兰场均出战13.4分钟，可以得到8.7分和5.1个篮板，但是他最终却在季后赛中掉出了掘金队的常规轮换阵容。瓦兰在掘金队的六场季后赛中有两场比赛遭遇了DNP，在另外四场季后赛中的场均上场时间也只有6.3分钟，这样的结果足以证明掘金队关于瓦兰的实验已经宣告失败。

现在瓦兰预计将会在NBA面临无球可打的窘境，因此可能是他与欧洲球队重新谈判的时候了。我们不仅可能看到的是瓦兰最后一次穿着掘金队的球衣，甚至他的NBA职业生涯可能也已经结束了。对于掘金队来说，裁掉瓦兰将省下800万美元来立即缓解薪金方面的压力，因为每一美元对陷入财务困境的这支球队来说都很重要。