谢伊·吉尔杰斯-亚历山大蝉联常规赛MVP，颁奖仪式点燃主场气氛。但就在他对面的维克托·文班亚马，正目不转睛地盯着那座迈克尔·乔丹奖杯。马刺新星坦言时机未到，但目睹SGA捧起这座他梦寐以求的奖杯，彻底激发了他在首战中的野兽模式。面对联盟最有价值球员，文班亚马客场率队取胜，打出赛季最佳表现。

被问及是否将此视为个人恩怨时，22岁的文班亚马毫不讳言："是的，当然。"这位全票当选的最佳防守球员用表现证明了这一点。他狂砍41分24篮板，成为继威尔特·张伯伦之后，第二位在分区决赛首秀中打出如此数据的球员。当球员的名字与这位传奇并列，便知当晚发生了何等惊人的表演。

文班亚马的发挥超乎想象。最精彩的一幕：28英尺外的绝平三分。他没有犹豫，上前、出手、命中、转身离开，全程面无表情。唯一露出笑容的时刻，是迫使吉尔杰斯-亚历山大投丢之后。除此之外全是专注——只因目睹"另一位竞争者拿到了他想要的东西"。

作为联盟盖帽王，文班亚马显然认为MVP之争本应更加激烈。吉尔杰斯-亚历山大获得80余张第一选票，投票结果几乎一边倒。但曾在常规赛击败过MVP的文班亚马并不认同。他以统治力和无畏回应质疑。虽然本赛季与MVP失之交臂，这位马刺核心决心将比赛提升到全新高度。"感觉还有很多要学的，我想那座奖杯，职业生涯里要拿很多次，"文班亚马说道。